SF やファンタジー、学園モノを主流とするライトノヴェルズ界にあって、意外に人気があるのが“航空冒険モノ”である。
アニメ作品で言うと、「天空の城ラピュタ」や「 LAST
EXILE 」のように、大空を舞台としたものだ。「
天空の姉妹と雲の騎士 
」(
アマゾン・アソシエイト)とか、「
バード・ハート・ビート
」(同)とか。
ファンタジージャンルと絡めて、飛竜の類や乗用大型禽類に乗って飛ぶ話もあるが、これまた意外に多いのがプロペラ飛行機モノである。大空への浪漫ということになると、やはり硬質なジェット機よりも、郷愁をかき立てるレトロなプロペラ機の方が向いているらしい。
そんな“プロペラ飛行機による航空冒険モノ”の中で、ほしみさんが一番最近読んだのが「
とある飛空士への追憶
」(同)である。
混血の傭兵飛空士であるシャルルにある日、とある極秘作戦の指令が言い渡される。
――次期皇妃に決定している神聖レヴァーム皇国随一の美姫ファナを複座式水上偵察機サンタ・クルスの後席に乗せ、敵国・
天ツ
上が制空権を握る中央海を一万二千キロ、単機敵中翔破せよ !!
いやァ、燃えるねw この種の話となると、物語の方に設定世界を合わせようとして無理な展開になっていることが往々にしてあるのだけれど、この作品は青少年向きには似つかわしくない大人の醜い都合なども描かれていて、悪くない。何より、ご都合主義的に主人公とヒロインが結ばれる安易なハッピーエンドではなく、主人公は絶望だけが待つ戦場へ、ヒロインは権謀術数が渦巻く宮廷社会へとお互いに笑顔のまま別れていくところで物語が終わるのが渋い。
もっとも、終章で作者である犬村小六は
だからふたりが辿った結末は、あなたが決めるしかない。
作家としてまことに遺憾な締めくくりだが、願わくばふたりの物語に最良の結末を与えてくださるよう、見知らぬあなたへ祈るばかりである――
と書いている。
なので、 孫の代となり、太皇太后として隠居したファナの庵には、片足が義足になった元・飛空士だったらしい身元不詳の庭師の老人がおり――ってな
SS でも書こうと思ったのだが、ここしばらく小説もどきを全然書いていなかったので、途中でザセツしてしまひました orz